El Hades en la mitología griega era el dios del inframundo, el lugar de los muertos. Así que el propio inframundo también era conocido como Hades, llamado así por su gobernante. Cuando los hombres iban allí, eran transportados a través del río Estigia por uno llamado Caronte. Hades fue llamado Plutón por los romanos. Es obvio que los escritores de la Biblia no se entretuvieron con el concepto griego de Hades.

La Traducción de la Septuaginta

Hades fue un término religioso griego que los hebreos tomaron prestado unos pocos siglos antes de Cristo con el fin de traducir las Escrituras Hebreas al griego. Cuando Alejandro Magno conquistó Jerusalén en el año 332 a.C., los griegos gobernaron Judea hasta el año 163 a.C., cuando los judíos pudieron recuperar un siglo de independencia. Aun así, tuvieron dificultades para resistir la cultura y el idioma griegos, que se hablaban en toda Asia (ahora Turquía) y en Egipto. Muchos judíos, especialmente en Egipto, ya no podían hablar hebreo, y por lo tanto surgió la necesidad de traducir las Escrituras al griego.

Este proyecto fue iniciado alrededor del año 280 a.C. por un grupo de 72 estudiosos. De ahí que la nueva traducción se llamara la Septuaginta, que significa "los setenta". Esta traducción es valiosa en el sentido de que nos proporciona una clave para los equivalentes de las palabras hebreas a griegas, para que sepamos cómo entender los términos griegos del Nuevo Testamento. Aunque las palabras griegas fueron adoptadas, su propósito era transmitir las definiciones hebreas.

Un ejemplo de ello fue la palabra griega Hades. Cuando los traductores de la Septuaginta llegaron a la palabra hebrea Seol, la tradujeron como Hades. Era el equivalente griego más cercano al Seol. Pero esto no significaba que debiéramos adoptar el concepto mitológico griego de Hades. No, el concepto del lugar o estado de los muertos ya había sido establecido en las escrituras hebreas por el término Seol.

El Hades como Lugar de Sueño

Y así, mientras que los griegos veían su Hades como un lugar de tortura consciente, tormento o trabajo duro, el concepto hebreo transmitía la idea de descanso o sueño. Sin embargo, el Seol no era una tumba o sepulcro. El lugar donde uno pone un cadáver era un qeber o qebura. Pero se decía que el alma iba al Seol. En el Salmo 13:3 David dice, "ilumina mis ojos, para que no duerma el sueño de la muerte". Daniel 12:2 dice también,

Dan 12:2  "Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán, unos para la vida eterna [Heb. Olam, a la oscuridad, o una cantidad de tiempo a oscuras, una edad], y otros para la ignominia, para el desprecio eterno [Heb. Olam].

Cuando Jesús estaba a punto de levantar a una joven de entre los muertos, dijo en Mateo 9:24,

Mat 9:24  les dijo: "Retírense, porque la niña no ha muerto, sino que está dormida." Y se burlaban de Él.

El Apóstol Pablo lleva esta misma terminología hebrea en sus escritos también. Él dice en 1 Cor. 15:18-20,

1Co 15:18  Entonces también los que han dormido (han muerto) en Cristo están perdidos.

1Co 15:19  Si hemos esperado en Cristo para esta vida solamente, somos, de todos los hombres, los más dignos de lástima.

1Co 15:20  Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron (murieron).

La Biblia también dice que "el alma que pecare, esa morirá" (Ezequiel 18:4, 20). Esta idea no era inusual en la Biblia. En la gran profecía de la muerte de Cristo en la cruz, se dice en Isaías 53:10,

Isa 53:10  Pero quiso el SEÑOR Quebrantarlo, sometiéndolo a padecimiento. Cuando El se entregue a sí mismo como ofrenda de expiación, Verá a Su descendencia, Prolongará Sus días, Y la voluntad del SEÑOR en Su mano prosperará.

El concepto de que el alma del sacrificio muere por cuenta de NUESTRAS almas se encuentra en Levítico 17:11-14. Allí se nos dice que el alma (Heb. nephesh) está en la sangre, y Dios ha dado la sangre para la expiación de nuestras almas. Por eso los hombres no debían beber la sangre, sino derramarla en la tierra. Así, pues, Jesús "derramó su alma hasta la muerte" (Isaías 53, 12). Físicamente, era la sangre que fue derramada en la tierra, pero la sangre representaba el alma siendo derramada.

No hay duda del uso de la palabra "sueño" para describir a los muertos. También es aparente que se dice que el alma muere y es derramada como la sangre. Todo buen biblista sabe que este es el caso. Sin embargo, existe un debate sobre si este término indica o no un estado consciente o inconsciente de los muertos. Algunos dicen que el sueño indica un estado de inconsciencia, citando Eclesiastés 9:5,

Ecc 9:5  Porque los que viven saben que han de morir, Pero los muertos no saben nada, Ni tienen ya ninguna recompensa, Porque su recuerdo está olvidado.

Ecc 9:6  En verdad, su amor, su odio y su celo ya han perecido, Y nunca más tendrán parte en todo lo que se hace bajo el sol.

Otros dicen que Salomón no hablaba del estado actual de los muertos, pero que desde nuestra perspectiva de seres humanos vivos los muertos no saben nada. Algunos llegan a decir que Salomón hablaba como un incrédulo (en cuyo caso la inspiración del libro mismo podría ser socavada). Otros dicen que los muertos ESTUVIERON en un estado de sueño hasta la resurrección de Jesús, momento en el que los resucitó y los llevó al cielo con él.

No es nuestro propósito aquí entrar en una larga discusión sobre el estado de los muertos. Se han escrito muchos libros sobre el tema, y el asunto sólo ha servido para dividir a la gente. Sólo diré que creo que la muerte es un retorno.

El cuerpo regresa al suelo de donde vino, volviendo al polvo. (Génesis 3:19; Salmo 104:29; Ecl. 12:7). Pocas personas argumentarían en contra de este punto. La discusión se produce cuando hablamos del estado del alma. Aunque Ezequiel nos dice que el alma que peca morirá", los hombres hablan de sus "almas inmortales". Así que veamos si podemos aclarar algo de esta confusión mostrando que el alma no es el asiento de la inmortalidad. Entonces mostraremos que es el espíritu-no el alma-que sobrevive a la muerte.

El alma

¿Adónde va el alma después de la muerte? Creo que el alma, como el cuerpo, regresa a su estado anterior a la creación. El cuerpo regresa al polvo, pero el alma no existía o no tenía conciencia antes del momento en que Dios sopló el aliento de vida en las fosas nasales de Adán. Por lo tanto, el alma deja de existir como tal después de la muerte. Esto no significa que sea imposible para Dios traer el alma de regreso a la existencia consciente. Hechos 2:25-27 dice de Cristo,

Act 2:25  "Porque David dice de El [Cristo]: 'VEIA SIEMPRE AL SEÑOR EN MI PRESENCIA; PUES ESTA A MI DIESTRA PARA QUE YO NO SEA SACUDIDO.

Act 2:26  POR LO CUAL MI CORAZON SE ALEGRO Y MI LENGUA SE REGOCIJO; Y AUN HASTA MI CARNE DESCANSARA EN ESPERANZA;

Act 2:27  PUES TU NO ABANDONARAS MI ALMA EN EL HADES (región de los muertos), NI PERMITIRAS QUE TU SANTO VEA CORRUPCION.

Vemos aquí que el alma de Cristo estaba en el Hades, pero no fue abandonada allí. En otras palabras, Él fue levantado de la muerte. Esto deja claro que el alma va al Hades en la muerte. Eso se describe en términos de sueño, y ciertamente no es un lugar de tormento. Esto hizo que algunos en los siglos posteriores asumieran que el Hades estaba compuesto de dos compartimentos, uno para los justos y otro para los malvados. Pero la Biblia no dice nada de esto. Simplemente era la manera en que los hombres trataban de explicar cómo todos los hombres podían ir al Hades, mientras trataban de aferrarse a la idea de que el Hades era el "infierno", es decir, un lugar de tortura para los malvados.

Hechos 2:27 cita la traducción de la Septuaginta del Salmo 16:10, donde el Seol se traduce por la palabra griega Hades.

El rico y Lázaro

La idea de que el Hades es un lugar de tortura forma parte de la mitología griega. La única justificación que tienen los maestros cristianos para adoptar su teoría de la tortura ha sido la parábola de Lázaro y el hombre rico (Lucas 16:19-31). Para sostener esta teoría, tales maestros han tenido que literalizar esta parábola, en lugar de verla en el contexto de las otras parábolas del Reino de Jesús. Jesús contó muchas parábolas para ilustrar cómo el Reino de Dios sería tomado de los judíos y dado a otro (Mateo 21:43).

En este caso, el rico estaba vestido de púrpura y lino fino como los sacerdotes del templo que gobernaban al pueblo. Así, pues, el rico se identifica con los gobernantes de la nación de Judea. Otra marca identificadora del rico era que tenía cinco hermanos (Lucas 16:28). El patriarca Judá tenía cinco hermanos nacidos en Génesis 29 y 30. Ellos son Rubén, Simeón, Leví, Isacar y Zabulón.

El hombre rico hacía fiesta todos los días (en la Palabra).

Lázaro, por otro lado, representa primero la casa perdida de Israel, la cual, en ese tiempo, fue "puesta [globo, para arrojar] a su puerta". La palabra griega, ballo, es usualmente traducida como "lanzar" en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, en Mateo. 3:10, un árbol que no da buen fruto es "echado" en el fuego. En Mateo 7:6, se nos dice que no debemos "echar" nuestras perlas delante de los cerdos. La palabra en si no transmite un hombre poniendo perlas con amor y cuidado delante de los cerdos. Tampoco transmite la idea de Lázaro siendo cuidadosamente puesto a la puerta del hombre rico. Retrata a Lázaro como si estuviera echado.

Lázaro representa la casa de Israel que había sido derribada y expulsada de la tierra desde el año 745-721 a.C. Leemos sobre esto en 2 Reyes 17:20,

2Ki 17:20  Y el SEÑOR desechó a toda la descendencia de Israel, y los afligió y los entregó en mano de saqueadores, hasta que los echó de su presencia.

Así, Lázaro representa la casa de Israel que había sido echada fuera muchos siglos antes del tiempo de Cristo. Él era el mendigo de la puerta, que sólo podía recibir unas cuantas migajas de la mesa del rico, pues en ese momento estaban en gran medida cortadas de la Palabra de Dios.

La parábola retrata tanto a Lázaro como al rico muriendo. Ya que estos hombres representan a Israel y a Judá, la parábola muestra el destino final de cada nación después de que estas naciones fueron destruidas. La casa de Israel, como Lázaro, sería restaurada en el seno de Abraham (la promesa de Dios, el Nuevo Pacto). La mayoría de la casa de Judá, que rechazó a Jesús, entraría en un tiempo de "tormento", que ellos mismos afirman continuamente.

El rico quería que alguien fuera a sus hermanos vivos y les advirtiera. Sin embargo, leemos en Lucas 16:31,

Luk 16:31  "Pero Abraham le contestó: 'Si no escuchan a Moisés y a los Profetas, tampoco se persuadirán si alguien se levanta de entre los muertos.'"

En otro lugar, en Juan 5:46, 47, Jesús dijo a los judíos incrédulos que se oponían a él,

Joh 5:46  "Porque si creyeran a Moisés, me creerían a Mí, porque de Mí escribió él.

Joh 5:47  "Pero si no creen sus escritos, ¿cómo creerán Mis palabras?"

Y en efecto, esto sucedió. Cuando Jesús resucitó de entre los muertos, los sacerdotes del templo sabían la verdad pero aún no creían. De hecho, son responsables de cegar los ojos del resto de los judíos, la mayoría de los cuales habrían creído en Cristo si sus líderes no los hubieran engañado. Mateo 28:11-15 dice,

Mat 28:11  Mientras ellas iban, algunos de la guardia fueron a la ciudad e informaron a los principales sacerdotes de todo lo que había sucedido.

Mat 28:12  Después de reunirse con los ancianos y deliberar con ellos, dieron una gran cantidad de dinero a los soldados,

Mat 28:13  diciendo: "Digan esto: 'Sus discípulos vinieron de noche y robaron el cuerpo mientras nosotros dormíamos.'

Mat 28:14  "Y si esto llega a oídos del gobernador, nosotros lo convenceremos y les evitaremos dificultades."

Mat 28:15  Ellos tomaron el dinero e hicieron como se les había instruido. Y este dicho se divulgó extensamente entre los Judíos hasta hoy.

La parábola del rico y Lázaro es sólo una de las muchas parábolas del reino que cuentan esencialmente la misma historia pero de diferentes maneras. No es posible hacer un estudio completo de las parábolas de Jesús en este breve estudio, pero es más apropiado mirar las otras que han llevado a la parábola culminante del hombre rico y Lázaro. Estas nos proporcionan un contexto por el cual podemos estar seguros de nuestra interpretación.

La parábola de la oveja perdida

La serie de parábolas que conducen al hombre rico y a Lázaro realmente comienza en Lucas 15:3-7. Es la parábola de la oveja perdida de la casa de Israel.

Luk 15:3  Entonces Jesús les dijo esta parábola:

Luk 15:4  "¿Qué hombre de ustedes, si tiene cien ovejas y una de ellas se pierde, no deja las noventa y nueve en el campo y va tras la que está perdida hasta que la halla?

Luk 15:5  "Al encontrarla, la pone sobre sus hombros, gozoso.

Luk 15:6  "Cuando llega a su casa, reúne a los amigos y a los vecinos, diciéndoles: 'Alégrense conmigo, porque he hallado mi oveja que se había perdido.'

Luk 15:7  "Les digo que de la misma manera, habrá más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentimiento.

Aunque Jesús lo aplica específicamente al individuo, el motivo en sí es tomado de una situación nacional con la oveja perdida de la casa de Israel. Por lo tanto, la parábola es ciertamente aplicable a ese nivel. Ezequiel 34 es el clásico pasaje que trata de la oveja perdida de Israel. Ezequiel fue un contemporáneo de Jeremías, pero ellos ministraron principalmente a dos naciones diferentes. Jeremías permaneció en Judá y Jerusalén y les dirigió la mayoría de sus profecías. Sin embargo, se le dijo a Ezequiel que fuera como misionero a la casa de Israel, "los desterrados que vivían junto al río Chebar en Tel-abib" (Ezequiel 3, 15). Este era el lugar donde se encontraban algunos de los exiliados de Israel. Leemos en 2 Reyes 17:6,

2Ki 17:6  En el año noveno de Oseas, el rey de Asiria tomó Samaria y se llevó a Israel al destierro en Asiria, y los puso en Halah y en Habor [el mismo que Chebar], río de Gozán, y en las ciudades de los Medos.

En Ezequiel 34 el profeta profetizó contra "los pastores de Israel", es decir, los sacerdotes y los líderes civiles, que habían trasquilado las ovejas pero no las cuidaban responsablemente. Parte de la condena fue que no habían "buscado a los perdidos" (34:4). La ley divina dice en Deuteronomio 22:1, 2,

Deu 22:1  "No verás extraviado el buey de tu hermano, o su oveja, sin que te ocupes de ellos; sin falta los llevarás a tu hermano.

Deu 22:2  "Y si tu hermano no vive cerca de ti, o si no lo conoces, entonces lo traerás a tu casa, y estará contigo hasta que tu hermano lo busque; entonces se lo devolverás.

Las ovejas perdidas eran responsabilidad de todos los pastores. Los pastores no debían ignorar las ovejas perdidas. Aplicado a la oveja perdida de la Casa de Israel, siempre ha sido responsabilidad de los Pastores encontrar la oveja perdida de Dios. Está escrito en la ley divina. Sin embargo, la mayoría se ha contentado con irse hacia el otro lado. Ezequiel dice más en 34:6,

Eze 34:6  "Mis ovejas andaban errantes por todos los montes y por toda colina alta. Mis ovejas han sido dispersadas por toda la superficie de la tierra, sin haber quien las busque ni pregunte por ellas.

Eze 34:11  Porque así dice el Señor DIOS: "Yo mismo buscaré Mis ovejas y velaré por ellas.

Eze 34:12  "Como un pastor vela por su rebaño el día que está en medio de sus ovejas dispersas, así Yo velaré por Mis ovejas y las libraré de todos los lugares adonde fueron dispersadas un día nublado y sombrío.

Esta es la fuente de material para la parábola de Jesús de la oveja perdida. Él vino como el gran Pastor (Hebreos 13:20), el Buen Pastor (Juan 10:11), y el Pastor Principal (1 Pedro 5:4). Él vino a encontrar su oveja perdida, pero al encontrarla, también ha traído otras ovejas que no eran de ese rebaño. Este es el tema de otras parábolas como la de Mateo 13:44.

En Oseas 2:19, 20 el profeta nos dice que la casa divorciada de Israel se desposaría con Cristo una vez más mientras estuvieran todavía en el desierto-es decir, fuera de la tierra vieja. También es importante entender esto, en vista de que Lázaro fue llevado al seno de Abraham, es decir, restaurado al pacto con Abraham.

La moneda perdida

La siguiente parábola que conduce al hombre rico y a Lázaro es la parábola de la moneda perdida en Lucas 15:8-10. Se dice que esta no era una moneda ordinaria. Pero era parte de un brazalete de boda que era tradicional en aquellos días. Si esto es cierto, entonces no hay duda de que el material de la fuente bíblica de Jesús vino de Éxodo 19:5, donde Dios le dijo a Israel,

Exo 19:5  'Ahora pues, si en verdad escuchan Mi voz y guardan Mi pacto, serán Mi especial tesoro entre todos los pueblos, porque Mía es toda la tierra.

Los profetas hablan de Israel como la esposa de Dios, especialmente en el contexto de su divorcio de ella en años posteriores (Jeremías 3:8-14; Oseas 2:2). Así que una vez más, Cristo vino a buscar la moneda perdida, representando la casa perdida de Israel.

El hijo pródigo

El hijo pródigo fue la siguiente parábola registrada en la última parte de Lucas 15. El hijo pródigo era la casa de Israel (llamado "Mi hijo" en Oseas 11:1), mientras que el hermano mayor con la actitud de regañadientes era Judá. Mientras la casa de Israel esté perdida (a los ojos de aquellos que se niegan a buscarlos) los judíos están más que felices de reclamar la herencia de la primogenitura. Pero llegará el día en que Israel regresará. Esto sucederá en más de un nivel. Ellos "volverán" en el sentido de ser encontrados como pueblo; y ellos "volverán" en el sentido de arrepentirse y volver al Señor. Cuando llegue ese día, no les envidiemos como lo hizo el hermano mayor en la parábola.

Esto es suficiente para ver que la parábola de Lázaro y el hombre rico no debe ser tomada como un relato histórico literal de un individuo que murió y fue al Hades, sino que es parte de la enseñanza continua que Jesús hizo a través de sus parábolas del Reino. La objeción de que la historia de Lázaro no está específicamente etiquetada como una parábola no es válida, porque Lucas 15 y 16 es una serie de parábolas, comenzando con Lucas 15:3, que dice: "Y les contó esta parábola, diciendo...” A partir de ese momento, ninguna de las demás parábolas se etiquetan individualmente como parábolas. Pero, ¿quién de nosotros diría que la historia del hijo pródigo no era una parábola, sólo porque no estaba específicamente etiquetada como tal?

Concluimos, entonces, que la parábola del hombre rico y Lázaro tenía la intención de predecir la condición de "tormento" que los judíos experimentarían en los 1.900 años de exilio después de la destrucción de Jerusalén. Por lo tanto, esta parábola no debe ser usada para enseñar que los hombres ricos - o cualquier otro - son atormentados por un fuego literal en el Hades después de que mueren. Nos hemos tomado el tiempo para explicar esta parábola con algún detalle, porque es un obstáculo para tantas personas.

La relación entre el alma y el espíritu

El alma no tenía existencia antes de que Dios soplara el aliento de vida en las fosas nasales de Adán, pues en ese momento el hombre se convirtió en un alma viviente. Cuando ese aliento es removido, el alma deja de existir en su estado consciente que llamamos "viviente".

El alma está apegada a la carne y depende del cuerpo físico para su conciencia. Levítico 17 muestra esto muy claramente, diciendo en el versículo 11, "la vida [Heb. nephesh, "alma"] de la carne está en la sangre". La frase "el alma de la carne", o "el alma carnal", como podría ser interpretada, muestra que el alma es carnal. Es por eso que el apóstol Pablo habla del hombre natural o con alma como carnal, carnal. El alma es esa parte de nosotros que es carnal. Es el "viejo hombre", dentro de cada uno de nosotros (Romanos 6:6), que deriva su mortalidad y debilidad de Adán. Esto está en contraste directo con nuestro espíritu, el cual, cuando se hace vivo por una relación con Cristo, es el "hombre nuevo" interior. Tendremos más que decir sobre esto en nuestra próxima sección que trata sobre el espíritu del hombre.

Pablo dice en 1 Testamento. 5:23,

1Th 5:23  Y que el mismo Dios de paz los santifique por completo; y que todo su ser, espíritu, alma y cuerpo, sea preservado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo.

Cuando Pablo habla de "los santifique por completo", enumera las tres partes de "vosotros". Son espíritu, alma y cuerpo. Hay una diferencia entre el alma y el espíritu, que los hombres pueden ver si dividen correctamente la palabra de verdad. Heb. 4:12 dice que la Palabra es más afilada que cualquier espada y puede dividir el alma y el espíritu. Esto demuestra que el alma y el espíritu son dos cosas diferentes. Pueden ser separados.

La mejor manera de entender la relación entre el espíritu, el alma y el cuerpo es pensar en ellos en términos de sus contrapartes físicas.

Espíritu = aliento, o viento [Heb. ruach = espíritu, aliento]

Alma = sangre (Lev. 17:11)

Cuerpo = carne (evidente)

La respiración da oxígeno a la sangre, que luego es transportada por las arterias y capilares del cuerpo. Aun así, el espíritu da vida al alma, que está en la carne. La relación entre el espíritu y el alma se ilustra en la relación entre el aliento y la sangre. Son diferentes, pero es el espíritu el que da vida al alma. Fue solamente cuando Dios sopló el aliento de vida en Adán que él llegó a ser un alma viviente.

Cuando se le quita el aliento a un hombre, su carne y su sangre mueren. Incluso, cuando Dios quita el aliento de vida de un hombre, tanto su cuerpo como su alma mueren. La mente, la voluntad, y la emoción de un hombre no pueden funcionar aparte de su carne (cerebro). Las experiencias fuera del cuerpo que los hombres a menudo nos relatan después de haber sido revividos de la muerte no son una función del alma consciente, sino de la conciencia del espíritu. Como veremos en breve, el espíritu y el alma tienen cada uno una conciencia separada.

El alma no es la parte del hombre que trasciende la muerte. El alma comprende la mente, la voluntad y la emoción que depende del Espíritu de Dios para su existencia y del cuerpo físico (cerebro) para su expresión. Tiene una consciencia, siempre y cuando se haga viva por el aliento o el Espíritu de Dios. Cuando el Espíritu se separa del cuerpo, no puede sobrevivir, porque Santiago 2:26 dice, "el cuerpo sin el espíritu está muerto". Pero tampoco el alma puede sobrevivir sin el cuerpo, porque es mortal. El asiento de la vida está en el espíritu.

El Espiritu

La muerte es un retorno. El cuerpo regresa al polvo, el alma regresa al "sueño", y el espíritu regresa a Dios. Una forma más metafísica de decirlo es ésta: el cuerpo va a la tumba; el alma va al Hades; el espíritu va a Dios (cielo).

El mejor ejemplo de esto en la Biblia es la muerte de Jesús. El cuerpo de Jesús fue puesto en la tumba de José (Juan 19:38-42). Como ya hemos mostrado anteriormente, el alma de Jesús fue al Hades. Ahora pasamos a la idea de que el espíritu de Jesús regresó a Dios.

El espíritu- que es, espíritu del hombre, a diferencia del Espíritu Santo de Dios-es la parte del hombre que trasciende la muerte. Eclesiastés 12:7 habla de la muerte, diciendo:

Ecc 12:7  Entonces el polvo volverá a la tierra como lo que era, Y el espíritu volverá a Dios que lo dio.

En el Nuevo Testamento encontramos esta idea continuada en la muerte de Jesús. Lucas 23:46 cita el Salmo 31:5 al dar las últimas palabras de Jesús:

Luk 23:46  Y Jesús, clamando a gran voz, dijo: "Padre, EN TUS MANOS ENCOMIENDO MI ESPIRITU." Habiendo dicho esto, expiró.

Este detalle se registra en Mateo 27:50 de esta manera:

Mat 27:50  Entonces Jesús, clamando otra vez a gran voz, exhaló el espíritu.

Así que vemos que el espíritu de Jesús no fue al sepulcro de José con Su cuerpo, ni al Hades con Su alma (Hechos 2:27). Fue a Dios que se lo había dado. La verdadera pregunta es si el espíritu de una persona tiene o no una conciencia que es distinta de la conciencia del alma.

La conciencia del espíritu del hombre

El espíritu del hombre tiene una conciencia que es distinta de la conciencia del alma. El hecho de que el espíritu tenga una mente consciente no debería ser una sorpresa. El Espíritu de Dios (es decir, el Espíritu Santo) posee una mente consciente. Dios es espíritu (Juan 4:24) y no necesita un cerebro físico o una mente con alma para funcionar conscientemente. Génesis 6:3 dice: "Mi Espíritu no siempre contenderá con el hombre". Tal esfuerzo requeriría un comportamiento consciente. Isaías 11:2 habla del Espíritu de sabiduría, entendimiento y conocimiento. Tales cosas también requieren de la conciencia. En 1 Corintios 2:16 se nos exhorta a revestirnos de la mente de Cristo. En Efesios 4:23, 24 "el espíritu de tu mente" se identifica con el "nuevo ser" (NASB) o el "nuevo hombre" (KJV):

Eph 4:23  y que sean renovados en el espíritu de su mente,

Eph 4:24  y se vistan del nuevo hombre, el cual, en la semejanza de Dios, ha sido creado en la justicia y santidad de la verdad.

Es obviamente una mente espiritual y un ser interior que tiene conciencia.

Los espíritus impuros también tienen una conciencia, como leemos muchas veces en las Escrituras. Por ejemplo, Marcos 9:26 dice de un espíritu inmundo, "después de dar voces y de arrojarlo en terribles convulsiones, salió".

El hombre está hecho a imagen de Dios. Por lo tanto, parece razonable decir que el espíritu del hombre también tiene una conciencia. Pablo nos dice en 1 Corintios 2:14 que los asuntos divinos no pueden ser entendidos con la mente natural (literalmente "almática"), sino que deben ser entendidos con la mente espiritual. Él dice,

1Co 2:14  Pero el hombre natural [pseukikos, "con alma"] no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son necedad; y no las puede entender, porque son cosas que se disciernen (se examinan) espiritualmente.

1Co 2:15  En cambio, el que es espiritual juzga todas las cosas; pero él no es juzgado por nadie.

1Co 2:16  Porque ¿QUIEN HA CONOCIDO LA MENTE DEL SEÑOR, PARA QUE LO INSTRUYA? Pero nosotros tenemos la mente de Cristo.

Pablo habla de la carne adánica y de la mente del alma como el "viejo hombre" en Romanos 6:6, Efesios 4:22, y Colosenses 3:9. Ese "hombre" no se refiere a un "hombre" exterior que podría estar ante nosotros. Es un "hombre" interior, que debe ser crucificado con Cristo para que la mente espiritual ("hombre nuevo") del Último Adán llegue a ser dominante en nuestras vidas.

En un nivel secundario, una persona con alma es aquella gobernada por la mente con alma heredada de Adán. Una persona espiritual es una persona gobernada por la mente espiritual heredada del Último Adán-Cristo. Tenemos dos mentes, dos conciencias operando en nuestras vidas.

Por lo tanto, tanto el alma como el espíritu tienen una mente consciente propia. El uno, que es el asiento de la mortalidad, debe ser crucificado con Cristo para que el otro, el asiento de la inmortalidad, pueda ser levantado.

La mente del alma depende del cuerpo de la carne para funcionar. La mente del espíritu, sin embargo, es independiente del cuerpo carnal, pero depende del Espíritu de Dios para su vida y su capacidad de pensar. Es esta mente la que no muere con el cuerpo o el alma. Es esta mente la que "vuelve a Dios" cuando el cuerpo y el alma mueren.

Entonces, ¿qué significa esto? ¿A dónde va el espíritu cuando "vuelve" a Dios?

Para responder a eso, uno debe dejar de intentar pensar carnalmente. El cielo no está "ubicado" en algún lugar en o más allá de las estrellas. El espíritu no tiene que viajar a ninguna parte. No toma una cierta cantidad de tiempo para ir del cielo a la tierra o de la tierra al cielo. Ezequiel 44:17 habla de ello en sentido figurado como un cambio de ropa. Pablo utiliza la misma terminología en 2 Corintios 5: 2-4. Cuando Jesús se apareció a sus discípulos después de su resurrección, demostró su habilidad para pasar de la carne a la forma espiritual en un instante (Luc. 24: 36).

Cuando una persona muere, su espíritu permanece en el reino del espíritu, donde no hay ni tiempo ni distancia. Siempre está en el reino del "Yo soy". No es "yo fui" o "yo seré". No es "estoy aquí" o "estoy allá". Todo el tiempo es uno. Todo el espacio es uno. En el espíritu, todas las cosas simplemente son. Es sólo en el reino terrenal que estamos unidos por el tiempo y el espacio. Para entender la existencia espiritual, debemos pensar "fuera de la caja".

En ese reino espiritual, y desde esa perspectiva, Jesús dijo: "Antes que Abraham fuese, yo soy" (Juan 8:58). Abraham estaba muerto desde la perspectiva terrenal del hombre, pero vivo desde la perspectiva espiritual eterna de Dios. Los fariseos no entendían esto, porque no veían las cosas desde la perspectiva espiritual de Dios. Puesto que Abraham será levantado de entre los muertos (en la perspectiva del tiempo futuro de la tierra), y puesto que Abraham se convertirá en un ser espiritual que ya no está atado por el tiempo o el espacio, ¡eso significa que Abraham existirá finalmente desde el principio de la tierra! Salir del continuo espacio-tiempo de la tierra es existir siempre y estar siempre vivo.

¿Por qué? ¿Cómo? Porque una vez que una persona ha cruzado la barrera espacio-temporal que limita nuestro actual cuerpo adámico, puede volver a entrar en el reino de la tierra en el momento y lugar que elija. ¿Decidirá acompañar a Jesucristo a visitar a Abraham y luego a Sodoma, como leemos en Génesis 18:2 y en 19:1? ¿Por qué no? ¿Será enviado a Juan para darle la revelación, como leemos en Apocalipsis 22:8, 9?

Rev 22:8  Yo, Juan, soy el que oyó y vio estas cosas. Y cuando oí y vi, me postré para adorar a los pies del ángel que me mostró estas cosas.

Rev 22:9  Y me dijo: "No hagas eso. Yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios."

¿Quién era este ángel? Era un hombre como Juan, pero en una condición glorificada. Creo que era un hombre del futuro (desde la perspectiva de Juan), un hombre que había recibido el cuerpo glorificado que ya no estaba atado por el tiempo o el espacio. Él era un profeta que Dios envió para mostrarle a Juan lo que se le fue dado en el libro del Apocalipsis. Ese profeta puede haber estado muerto por mucho tiempo (desde la perspectiva terrenal de Juan). Tal vez fue Moisés, Isaías o Jeremías. No hay ninguna diferencia. Dios no era el Dios de los muertos, sino de los vivos. Esto es lo que Jesús quiso decir cuando asombró a la gente al decir en Mateo 22:31, 32,

Mat 22:31  "Y en cuanto a la resurrección de los muertos, ¿no han leído lo que les fue dicho por Dios, cuando dijo:

Mat 22:32  'YO SOY EL DIOS DE ABRAHAM, Y EL DIOS DE ISAAC, Y EL DIOS DE JACOB'? El no es Dios de muertos, sino de vivos."

Estas no son cosas fáciles de entender para nuestras mentes almática. De hecho, nuestras mentes con alma no pueden concebir tales cosas, porque están fuera de su ámbito de experiencia. Sólo la mente espiritual puede entenderlas, y, ciertamente, tal entendimiento es perfectamente natural para esa mente. La mente carnal es severamente ejercitada por tales pensamientos, y es fácil desarrollar un caso de hematoma cerebral.

Así también es la doctrina conocida como "preexistencia". ¿Existió el hombre antes de la creación? Muchos enseñan esto. Hubo un tiempo en que yo enseñé en contra de ello. Luego, cuando empecé a escuchar la voz de Dios por mí mismo, de repente empecé a experimentar la sensación de saber cosas en mi mente espiritual que mi mente espiritual no conocía ni creía. Fue en ese punto en el que empecé a darme cuenta de que tenía dos mentes conscientes dentro de mí. Sólo entonces entendí las palabras de Jesús y de Pablo que se han citado anteriormente.

El hecho es que cada hombre que recibirá en el futuro un cuerpo espiritual transformado será capaz en ese momento de trascender el tiempo y volver al pasado e interactuar con los eventos históricos y la gente desde Adán y antes de su creación. Esto nos lleva a la aparente contradicción de que en el futuro preexistiremos! Ese es el estado de ser en el que Dios nos ve ahora desde su punto de vista espiritual. Él ve lo que será como si ya lo fuera. Si algún día seremos inmortales, entonces desde la perspectiva de Dios ya somos inmortales, porque la inmortalidad viene con el cuerpo espiritual que trasciende el tiempo.

Estar vestido con el cuerpo glorificado

¿Qué tan importante es entender tales cosas? Para mí fue importante porque dejé de discutir con la gente sobre el tema de si los hombres son mortales o inmortales. Encontré que ambos lados tenían razón, pero ambos lados tenían una comprensión inadecuada del espíritu.

Dejé de discutir con la gente sobre el tema de si los hombres iban al cielo cuando morían o a la tierra para esperar una resurrección. Encontré que ambos tenían razón en algunos aspectos, pero ambas explicaciones eran inadecuadas. El verdadero asunto no es si "vamos al cielo" o no, como nuestra recompensa, sino más bien un asunto de ser vestidos con ese tabernáculo de arriba, para que la mortalidad sea tragada por la vida (inmortalidad). Es ese cuerpo de polvo glorificado que a Adán le fue dado como su herencia al principio. Esa es la herencia que él perdió a través del pecado. Y esa es la herencia que él tiene que recuperar en el gran Jubileo.

Por lo tanto, en lugar de concebir nuestra herencia como un bien inmueble celestial en una tierra llamada "cielo", deberíamos pensar en términos de heredar la tierra, comenzando con nuestra propia "tierra". Debemos heredar primero la porción de polvo de la que fuimos hechos antes de que podamos pensar en extender ese dominio al resto de la creación. Heredamos esta "tierra" a través del cumplimiento de la Fiesta de los Tabernáculos.

Nuestro polvo no es el problema. Adán fue hecho de polvo, pero no fue mortal. Él tenía la habilidad espiritual de comunicarse directamente con Dios. Era un cuerpo glorificado. El solo lo perdió después de que pecó. Allí fue encontrado "desnudo". Fue "desnudado" en el sentido de que no fue más vestido del tabernáculo que es de arriba (2 Cor. 5, 1-4). El camino de regreso a la herencia está ilustrado en la gran alegoría histórica del viaje de Israel desde Egipto hasta la Tierra Prometida. Ese viaje está marcado por días especiales llamados días de fiesta que significan los pasos que cada uno de nosotros debe dar en su propio viaje personal.

La primera fiesta es la Pascua. Comenzamos nuestro viaje aplicando la sangre del Cordero a nuestros postes (orejas) y dinteles (frente-es decir, nuestras mentes). Cuando ponemos nuestra fe en la sangre del Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, hemos experimentado la Pascua por nosotros mismos. Esto se llama "Justificación".

La siguiente gran fiesta fue Pentecostés, que conmemora el día en que Dios habló al pueblo desde el monte Sinaí y les dio la ley (Éxodo 20). Cuando escuchamos su voz y somos guiados por el Espíritu (la columna de fuego y la columna de nube), Él comienza a escribir su ley en nuestros corazones para enseñarnos la obediencia. Este es el segundo gran paso hacia la Tierra Prometida. Esto se llama "Santificación".

La última gran fiesta fue la fiesta de los Tabernáculos, que marcó el día en que Israel habría entrado en la Tierra Prometida, si hubieran prestado atención a Caleb y Josué. Debido a que se negaron, murieron en el desierto sin haber recibido las promesas. Pero se nos amonesta a hacer lo que Israel no hizo. La Tierra Prometida es nuestra herencia. Representa, no el cielo, sino el tabernáculo celestial que nos vestirá cuando recibamos ese cuerpo glorificado. Esto se llama "Glorificación".

Y es por eso que debemos entender mejor estos días santos. No sólo profetizan los acontecimientos históricos en la línea de tiempo de la historia, sino que también describen alegóricamente el camino desde Egipto (cuerpo mortal) hasta la Tierra Prometida (herencia del cuerpo inmortal). Que Dios nos conceda que seamos vencedores como Caleb y Josué y que no nos quedemos cortos en ninguna de sus promesas.