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Chaque race et nation aime à penser qu'elle est choisie pour la grandeur. En tant que chrétien, j'ai été élevé dans la conviction que les Juifs étaient le peuple élu de Dieu. Ceci était basé sur l'idée que les Juifs descendaient d'Abraham.
Mais la généalogie physique est-elle vraiment ce que Dieu utilise pour déterminer qui est choisi et qui ne l'est pas ?
Il y a des années, j'ai commencé à étudier les lois de Dieu, et j'ai vite réalisé qu'être choisi est vraiment basé sur la foi, pas sur la généalogie. Au temps d'Elie, il n'y avait que 7 000 élus dans tout Israël. Ils étaient une infime minorité.
Si aussi peu d'Israélites ont été choisis, alors comment cela pourrait-il être basé sur la généalogie ? Y avait-il seulement 7 000 Israélites en Israël ? Tous les autres habitants étaient-ils des étrangers qui ne descendaient pas d'Abraham ?
Dans Rom. 11:2 et 3 , l'apôtre Paul écrit,
«Ne savez-vous pas ce que l'Écriture rapporte d'Élie, comment il adresse à Dieu cette plainte contre Israël: Seigneur, ils ont tué tes prophètes, ils ont renversé tes autels; je suis resté moi seul, et ils cherchent à m'ôter la vie? Mais quelle réponse Dieu lui fait-il? Je me suis réservé sept mille hommes, qui n'ont point fléchi le genou devant Baal.»
Paul fit ensuite ce commentaire dans les versets suivants.
«De même aussi dans le temps présent il y un reste, selon l'élection de la grâce... Quoi donc? Ce qu'Israël cherche, il ne l'a pas obtenu, mais l'élection l'a obtenu, tandis que les autres ont été endurcis.»
Qui étaient « ceux qui ont été choisis ? » Il parlait des 7 000 que Dieu avait choisis et gardés pour lui-même hors de la nation entière. Paul les appelle « élus », et il prend soin de les séparer des autres aveugles.
Seul un reste a été choisi. Les autres ne l'étaient pas. Il est donc clair qu'être « choisi » est plus qu'une question de race ou de généalogie – sinon, tous seraient choisis.
Les Israélites avaient été rejetés et envoyés en exil vers l'Assyrie en 721 av. J.-C. Cela signifiait-il que Dieu avait rejeté Israël ? Oui et non. Ils furent en effet rejetés, mais le reste de la grâce obtint l'héritage de Dieu. Le reste des Israélites « était aveuglé ».
Paul dit que pour hériter du royaume de Dieu, il faut avoir foi en Dieu par Jésus-Christ. Rom. 10:11-13 dit,
« Car l'Écriture dit : « Celui qui croit en lui ne sera pas déçu. » Car il n'y a pas de distinction entre juif et grec ; car le même Seigneur est le Seigneur de tous, abondant en richesses pour tous ceux qui l'invoquent, car « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé ».
Si un Juif ou un Grec (ou quelqu'un d'autre) invoque le nom du Seigneur, chacun sera également sauvé et fera alors partie du même corps. Le salut d'un Juif n'est pas plus grand que le salut d'un Grec. Un Juif n'a pas une position plus élevée que celle donnée à un Grec.
Encore une fois, Paul dit dans Gal. 3:26-29 ,
« Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Il n'y a ni juif ni grec, il n'y a ni esclave ni homme libre, il n'y a ni homme ni femme ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ. Et si vous appartenez au Christ, vous êtes donc la postérité d'Abraham, héritiers selon la promesse.»
Tous deviennent des citoyens égaux du Royaume de Dieu par la foi en Christ.
Le temple de Jérusalem avait un mur dans la cour, qui séparait les hommes juifs des femmes et des non-juifs. Seuls les hommes juifs étaient autorisés à s'approcher de Dieu. Les femmes et les non-juifs devaient rester à distance.
« Sur le mur était affiché un panneau qui disait : « Aucun Gentil ne peut entrer au-delà du mur de séparation dans la cour autour du Lieu Saint; tout contrevenant sera responsable de sa mort ultérieure. »
Ce signe fut découvert par un archéologue en 1871. L'apôtre Paul écrit à propos de ce mur dans Eph. 2:14-18 ,
« Car Lui-même est notre paix, qui a fait des deux groupes un seul, et a brisé la barrière du mur de séparation … Car par lui nous avons les uns et les autres accès au Père dans un même Esprit. »
Jésus n'était pas d'accord avec les règles du temple qui divisaient le peuple en groupes séparés.
C'est le mur qui a créé la notion psychologique que les Juifs étaient le peuple élu de Dieu qui était privilégié au-dessus des autres. Cela avait créé une barrière culturelle et religieuse que Dieu n'approuvait pas. Il n'y avait aucune loi ou instruction donnée à Salomon pour construire un tel mur dans son temple. Il a été construit plus tard par ceux qui ne comprenaient pas la loi.
La loi de Dieu dit dans Num. 15:15 et 16 ,
« Quant à l'Assemblée, il y aura une loi pour toi et pour l'étranger qui séjourne avec toi, une loi perpétuelle pour toutes tes générations ; comme tu es, ainsi sera l'étranger devant le Seigneur. Il doit y avoir une seule loi et une seule ordonnance pour vous et pour l'étranger qui séjourne avec vous.»
La loi dit : « comme tu es, ainsi sera l'étranger devant l'Éternel ». Le mur de séparation du temple violait cette loi, car il créait une division. Il violait le droit des étrangers et des femmes de s'approcher de Dieu sur un pied d'égalité. Celui qui a construit le mur de séparation a commis un grand péché.
Jésus est venu abattre ce mur de séparation, car tous sont égaux dans Son royaume.
La loi dit dans Lev. 19:18 : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même.» Jésus dit que c'était le deuxième grand commandement. Mat. 22:35-40 dit,
« L'un d'eux, docteur de la loi, lui posa une question, le testant : 'Maître, quel est le grand commandement de la loi ?' Et il lui dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le grand et le plus important des commandements. Voici le second : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la Loi et les Prophètes.»
Les rabbins juifs avaient déformé ce commandement pour faire dire que le prochain n'incluait pas les non-juifs. Alors plus tard, un docteur de la loi demanda à Jésus : « qui est mon prochain ?» (Luc 10:29 ).
Jésus lui répondit en racontant une parabole. Il dit qu'un homme marchait de Jérusalem à Jéricho et fut attaqué par des voleurs. Ils le laissèrent à moitié mort au bord de la route. Un prêtre passa et ne fit rien. Un Lévite passa également devant le blessé et ne fit rien. Alors un Samaritain le vit et eut pitié de lui. Il emmena le blessé dans une auberge et paya sa convalescence. Alors Jésus demanda au docteur de la loi : « Lequel de ces trois, selon vous, s'est avéré être le prochain de l'homme qui tomba entre les mains des voleurs? » (Luc 10:36 ).
En racontant cette parabole, Jésus identifia le Samaritain comme le prochain, parce qu'il fit un geste de bon voisinage. Ainsi « aime ton prochain comme toi-même » inclut les Samaritains et tous les autres étrangers. Ceux qui n'aiment pas les étrangers violent le deuxième plus grand commandement.
La loi dit dans Deut. 10:19 ,
"Alors montrez votre amour pour l'étranger, car vous étiez des étrangers dans le pays d'Egypte."
Israël avait été maltraité pendant des siècles pendant qu'ils vivaient en Égypte. Dieu permit cela, afin que les Israélites apprennent à ne pas maltraiter les étrangers.
Encore une fois, la loi dit dans Lev. 19:33 et 34 ,
« Quand un étranger réside avec toi dans ton pays, tu ne lui feras pas de mal. L'étranger qui réside avec vous sera pour vous comme l'indigène d'entre vous, et vous l'aimerez comme vous-même ; car vous étiez des étrangers dans le pays d'Egypte; Je suis le Seigneur votre Dieu.
Si un étranger décidait de s'installer en terre d'Israël, c'était parce que son désir était de servir le Dieu d'Israël. Il avait vu les avantages d'un pays gouverné par les lois de Dieu. En déménageant en Israël, il avait accepté de suivre ces lois. Il devait être traité comme un égal et les Israélites devaient l'aimer comme ils s'aimaient eux-mêmes.
Rien de moins n’était accepté et était un péché aux yeux de Dieu.
Dieu est impartial dans Ses voies. Exode 23:3 ordonne aux juges de ne pas faire preuve de partialité, pas même envers un pauvre. Le verset 6 dit aussi,
« Vous n'opprimerez pas un étranger, puisque vous connaissez vous-mêmes les sentiments d'un étranger, car vous aussi vous étiez des étrangers dans le pays d'Égypte.
Les étrangers ne devaient pas être traités différemment.
Jacques 2:9 dit,
« Mais si vous faites preuve de partialité, vous commettez un péché et êtes condamné par la loi comme transgresseur. »
Paul écrit dans Rom. 3:9 ,
« Quoi alors ? Sommes-nous [les Juifs] meilleurs qu'eux ? Pas du tout; car nous avons déjà prouvé que les Juifs et les Grecs sont tous dans le péché.
Dieu chassa les Cananéens de leur pays à cause de leur péché et le donna aux Israélites. Cependant, Dieu avertit alors Israël que s'ils faisaient ce que les Cananéens avaient fait, il expulserait également les Israélites (Deut. 8:19, 20).
Dieu est impartial dans ses jugements.
Dans la langue hébraïque de la Bible, un « fils » n'était pas nécessairement un fils biologique. Ce mot signifiait aussi quelqu'un qui ressemblait à quelque chose ou à quelqu'un dans ses actions. Par exemple, deux des disciples de Jésus étaient des frères nommés Jacques et Jean. Ils étaient appelés « fils du tonnerre » (Marc 3:17). Ils n'étaient pas littéralement fils du tonnerre, car le tonnerre n'engendre personne. Ce terme montrait leur audace.
Il y avait aussi des enfants de sagesse, des enfants de lumière et des enfants du diable. Rien de ceci n'était physique. C'est aussi ainsi que Paul définit les enfants d'Abraham. Ces enfants sont ceux qui suivent l'exemple de foi d'Abraham. Gal. 3:7 dit: «Par conséquent, soyez sûr que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d'Abraham.»
Par cette définition, ceux qui manquent de foi en Jésus-Christ ne sont pas les enfants d'Abraham. Encore une fois, Héb. 11:6 dit, sans la foi, il n'est pas possible de plaire à Dieu. Dieu ne se contente pas de la généalogie. Il n'est satisfait que lorsque nous avons la foi qu'il est capable d'accomplir ses promesses (Rom. 4:21 et 22).
Ceux qui ont la foi d'Abraham sont ses enfants et sont le peuple élu de Dieu, quelle que soit leur appartenance ethnique.
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