Durante mis años tempranos en la Iglesia, yo oía enseñanzas contradictorias de los mismos púlpitos con respecto a la última casa de los santos. Una semana el predicador anhelaría para "ir al cielo para vivir siempre", y la próxima semana él diría “Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad” (Mateo 5:5) y que "y reinaremos sobre la tierra" (Apocalipsis 5:10).

Yo estaba demasiado joven en aquel tiempo para ver la contradicción inherente. Pero desde entonces, personas confundidas me han hecho esta pregunta: ¿"Dónde nosotros vamos a vivir para la eternidad"?

La primera ley de la venida de Cristo se encuentra en Generis 2:22-24. Está en el contexto del mismo matrimonio y es pertinente porque Cristo está viniendo como un Novio a casarse con una Novia. La redacción en Génesis 2:24 es muy interesante, porque parece invertir el modelo de pensamiento normal:

²⁴ Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne.

No es la novia que dejará a sus padres, sino el hombre. ¿No retrata esto a Cristo saliendo del Padre para venir a la tierra (el Reino), en lugar de la Novia que deja la tierra para ir al cielo?

La redacción de la declaración de Pablo en 1 Tesalonicenses. 4:15-17 (citó en Capitulo 2) se toma del libro de Éxodo. Esto es porque el modelo de la venida de Cristo fue establecido cuando Él bajó en el monte Sinaí para establecer y gobernar Su Reino (Israel). Éxodo 19:18-20 dice,

¹⁸ Todo el monte Sinaí humeaba, porque Jehová había descendido. . . ¹⁹ El sonido de la bocina [trompeta] iba aumentando . . . ²⁰ . . . y llamó Jehová a Moisés a la cumbre del monte, y Moisés subió.

Moisés hizo ocho viajes registrados a la montaña para presagiar los ocho días de la fiesta de Tabernáculos. Pero cada viaje contiene unos modelos proféticos que determinó la terminología de Pablo en Su exposición de la segunda venida. La redacción arriba retrata la fiesta de Trompetas en el primer día del séptimo mes, porque éste es el día que profetiza la resurrección de los muertos.

Así nosotros leemos “Jehová había descendido” con “el sonido de la trompeta”, y “Moisés subió” para encontrarse con el Señor. Éste fue el tercer viaje de Moisés a la montaña sólo antes de que Dios diera los Diez Mandamientos a la gente en Éxodo 20.

En el sexto viaje de Moisés al monte, nosotros somos mostrados otros tipos o figuras simbólicas de la venida de Cristo en la redacción en Éxodo 24:15, 16,

¹⁵ Entonces Moisés subió al monte, y una nube cubrió el monte. ¹⁶ Y la gloria de Jehová reposó sobre el monte Sinaí, y la nube lo cubrió por seis días; y al séptimo día llamó a Moisés de en medio de la nube.

Utilizando esta escena, Pablo dice en 1 Tesalonicenses. 4:17 que nosotros

¹⁷ . . . seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire

La palabra griega para las nubes es nephele, siendo nephos la raíz de nephele. El Diccionario Explicativo de Vine dice que nephos. . .

“denota una masa nublada, informe que cubre los cielos. Por lo tanto, metafóricamente, de una multitud densa, un trono. Hebreos 12:1”.

Hebreos 12:1 hablan de una "grande nube de testigos". Una NUBE se usó a menudo como una metáfora por una MUCHEDUMBRE. Así también Deuteronomio 33:2 dice,   "Y vino de entre diez millares de santos". Esto también se cita en Judas 14. La palabra para "santos" es kodesh, "los unos santos", que puede referirse a personas o ángeles. En Salmo 68:17 nosotros leemos más,

¹⁷ Los carros de Dios son veinte mil, y más millares de ángeles [shinan]. El Señor entre ellos, como en Sinaí, así en el santuario. (Reina Valera 1995)

La palabra hebrea traducida "ángeles" no es la palabra usual para los ángeles. Es shinan que literalmente significa "repetición" (o duplicado). Es la única vez que esta palabra se usa en la Biblia, así nosotros no tenemos ningún otro ejemplo. Tenía que ver con duplicarse, porque un ángel es una extensión del Creador que lo representa en una capacidad particular o llamamiento.

Yo también creo que esto profetiza de los Hijos de Dios, porque la idea entera detrás de los Hijos de Dios es para Él reproducirse en la tierra. Él está produciendo una gente de Amén, aquéllos que son por completo de acuerdo con Él, quienes pueden ser por completo una extensión de Él en acuerdo con Su voluntad. Jesús era el Amén de Dios (Apocalipsis 3:14), porque Él sólo hizo lo que Él vio a Su Padre hacer, y dijo lo que Él oyó a Su Padre decir.

En otros términos, Él REPITIÓ, porque Él era la Repetición del Padre.

Éste es finalmente el propósito de la segunda venida de Cristo. Es producir una nube  de testigos, un Amén de gente, hijos que son en la imagen de Dios. Como Jesús, ellos serán "el testigo fiel y verdadero " (Apocalipsis 3:14).

Así, cuando Moisés entró en el monte a encontrarse al Señor quien estaba descendiendo, él entró en la nube. Esencialmente, él unió proféticamente a la nube  de testigos, las "repeticiones" de Dios. Si uno ve a éstos como ángeles celestiales o como los espíritus de hombres justos hechos perfectos, el retrato es el mismo.

La otra palabra que Pablo usa en 1 Tesalonicenses 4:17 es la palabra griega, aer, o "aire". Pablo dice que nosotros nos lo encontraremos "en el aire". Ha sido sumido, claro, que esto retrata una reunión en la atmósfera superior, porque es donde la mayoría de las nubes físicas aparece ser localizada. Pero si las nubes realmente son los "santos" y no las nubes literales en absoluto, entonces una reunión en las alturas sería innecesaria. Quizás Pablo estuviera usando términos simbólicos.

La palabra griega aer simplemente indica que el lugar de la reunión está arriba de la tierra, en vez de estar bajo la tierra. La palabra se usa en Hechos 22:23,

²³ Y como ellos gritaban y arrojaban sus ropas y lanzaban polvo al aire,  [griego: aer]

En 1 Corintios 9:26 Pablo dice,

²⁶ Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, [griego: aer]

En otros términos, Pablo no estaba peleando en vano. Él era serio en seguir a Dios. Pero en cada caso el aire no estaba alto en la atmósfera, sino simplemente sobre la tierra. Pablo estaba diciéndonos simplemente que los muertos serán levantados para encontrarse con Cristo sobre la tierra, "en el aire". Ellos serán la nube de testigos con que los vencedores vivientes unirán, así como Moisés entró en la nube en Éxodo 24.

El punto de la declaración de Pablo no es definir un marcador preciso de distancia en la atmósfera donde los santos vivientes unirán con los levantados. Debatir ese punto está como el debate teológico viejo sobre cuántos ángeles pueden bailar en la cabeza de un alfiler. ¿Finalmente, a quién realmente le importa? El punto importante para ver es sin tener en cuenta el lugar de la reunión, el propósito de encontrarse (apantesis) es escoltar a Cristo a la tierra, no ir al cielo por siete años o durante tres-y-un-medio años mientras el anticristo gobierna y la tierra quema.

1 Tesalonicenses 4:17 termina con, "y así [de esta manera] estaremos siempre con el Señor". ¿Dónde estaremos con Él? Apocalipsis 5:10 dice que nosotros reinaremos sobre la tierra. Salmos 2:8-9 y Apocalipsis 2:27 nos dicen que Él "las regirá todas con vara de hierro". De hecho, Salmo 2:8 dice, “Pídeme, y te daré por herencia las naciones".

Las naciones se localizan en la tierra, no en el cielo, y la gente no será destruida. Las constituciones viejas, leyes, y tradiciones pasarán indudablemente, y las personas serán libradas en la libertad gloriosa de los hijos de Dios. Pero las varias razas y nacionalidades todavía existirán en la tierra en sus lugares respectivos. Sería difícil recibir las naciones como una herencia si esas naciones fueran destruidas. No, esas naciones vendrán a aprender Su ley (Isaías 2:3). La luz de Dios es Su verdad. Apocalipsis 21:24 dice,

²⁴ Y las naciones que hubieren sido salvas andarán a la luz de ella; y los reyes de la tierra traerán su gloria y honor a ella.

Habrá naciones en la Era por venir, y habrá mucha evangelización para hacer. Los vencedores tendrán el ACCESO ciertamente al cielo, pero ellos reinarán con Él en la tierra (Apocalipsis 5:10; 20:6).